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Randonnée dans le Val Piora
By Serena Pedrioli
Les trois lacs de Ritom, Tom et Cadagno
Au cœur des Alpes suisses, la région de Piora, dans le nord du canton du Tessin, offre un spectacle époustouflant de lacs alpins. Parmi ceux-ci, le lac Ritom (littéralement : « le lac du ruisseau Tom »), situé dans la municipalité de Quinto, est un must.
Dans cet article, je vous guiderai à travers un itinéraire d’une journée pour explorer cette merveilleuse région, y compris le lac Ritom et les lacs Tom et Cadagno à proximité.
Table of Contents
Lac Ritom : le cœur de Val Piora
Le lac Ritom est un joyau naturel qui se distingue dans la belle région de Piora dans le canton du Tessin. Avec ses 1,49 km2, c’est le plus grand lac de montagne du canton du Tessin. Issu de la glaciation, le lac a subi plusieurs transformations au fil des décennies pour exploiter ses ressources de manière durable.
Déjà en 1918, un mur de soutènement a été érigé pour une route, tandis qu’en 1950, un barrage d’eau de 23 mètres de haut a été construit. Cette structure a permis l’utilisation de l’eau du lac pour la production d’électricité, fondamentale pour l’approvisionnement énergétique de la vallée de la Leventina.
La région autour du lac Ritom regorge d’attractions. En 2009, sur la rive droite du lac, un sentier éducatif a été créé qui offre une expérience éducative pour les adultes et les enfants, leur permettant de découvrir les particularités de cette région unique. Enfin, la proximité de Piotta, accessible par le célèbre funiculaire Ritom, rend cette zone facilement accessible et offre aux visiteurs des vues enchanteresses qui vous laissent sans voix.
Comment se rendre au lac Ritom
Pour rejoindre le lac Ritom, vous avez deux options : en voiture ou avec le funiculaire Ritom.
Si vous optez pour une voiture, suivez l’autoroute A2 jusqu’à la sortie Piotta. De là, suivez les indications pour le funiculaire Ritom et prenez le détour vers Altanca juste avant d’atteindre le funiculaire. En environ 25 minutes, vous atteindrez le parking au barrage du lac Ritom. Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une route de montagne avec de nombreuses courbes, surplombant de nombreux points et dans le dernier tronçon avant le stationnement, la route est à sens unique. Nous devons donc procéder avec prudence et être des experts dans la conduite sur les routes de montagne. Le parking du barrage offre une vingtaine de places payantes, au coût de 11 francs pour 6 heures de stationnement. Assurez-vous d’avoir assez de pièces avec vous!
Le funiculaire du lac Ritom
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L’alternative est de laisser la voiture à Piotta et de prendre le funiculaire Ritom. C’est certainement une expérience inoubliable grâce à la vue panoramique sur toute la vallée de Leventina que vous pouvez admirer et le fait qu’il est l’un des funiculaires les plus raides au monde, avec une pente maximale de 87,8%. Pour plus d’informations sur les horaires et les prix, visitez le site web du Funiculaire Ritom.
Le chemin des trois lacs
Dans cet itinéraire, je propose de suivre une variation légèrement réduite du chemin enchanteur des trois lacs. Immergé dans la nature, vous atteindrez le lac Ritom, le lac Tom et le lac Cadagno, puis redescendrez vers lego Ritom et marchez une partie du sentier éducatif. Cet itinéraire est moins fréquenté que le tour classique du lac Ritom, préféré par les familles, et pour cela beaucoup plus calme. En outre, vous aurez un avant-goût de la région grâce à des points de vue incroyables.
Données techniques du sentier
- Distance totale : 8.2 km
- Durée totale : 2:35 heures
- Dénivelé positif : 374 m d’altitude.
- Hauteur maximale : 2’077 m d’altitude.
- Difficulté : intermédiaire
Du lac Ritom au lac Tom
Une fois que vous atteignez le barrage du lac Ritom, continuez à gauche jusqu’au détour pour monter à Tom Pond. Cette partie de la randonnée est certainement la plus difficile en raison du gain d’altitude important jusqu’à 2'022 m d’altitude. Mais ne vous découragez pas! À la fin de la route, vous trouverez le calme du lac Tom. Cette zone est certainement moins fréquentée que les autres, je vous recommande donc de vous arrêter sur la plage du lac pour vous reposer et pique-niquer avant de continuer notre excursion.
Du lac Tom au lac Cadagno
Après vous être rafraîchi, continuez vers le lac de Cadagno. Après une courte montée, vous atteindrez ce point de vue qui, à mon avis, est le plus beau de toute l’excursion. De là, vous pourrez admirer le lac de Cadagno, sur l’Alpe di Piora, le plus grand pâturage de Suisse italienne, Capanna Cadagno et bien sûr le lac Ritom. À partir de ce point, le chemin vers le lac de Cadagno est en descente.
Lac Cadagno
Le lac est unique dans la région européenne grâce à sa caractéristique de meromissi crenogenica, qui conduit à la formation de deux lacs superposés dans le même plan d’eau, sans jamais se mélanger. Ce phénomène fait l’objet d’une observation constante par le Centre de biologie alpine de Piora, situé près du lac. Chaque année, plus de 2000 chercheurs de toute l’Europe et des États-Unis se relaient au centre pour étudier ce phénomène sur place.
Le lac a une profondeur d’une vingtaine de mètres. La partie supérieure est composée d’eaux claires et douces, avec une profondeur d’environ 8 mètres. La partie inférieure, cependant, est caractérisée par une eau hautement saline qui contient du sulfure d’hydrogène (H2S) et d’autres composés toxiques, la rendant inhospitalière pour toute forme de vie. Entre ces deux couches, connues sous le nom de chimiocline, se trouve une couche d’environ deux mètres d’eau rouge intense, causée par la présence de la bactérie Chromatium okenii. Cette bactérie, avec d’autres organismes, prospère dans des conditions de lumière, de sulfure d’hydrogène et d’absence d’oxygène. Dans cette niche écologique particulière, la bactérie transforme des composés chimiques toxiques, rendant l’eau de la partie supérieure du lac parfaitement potable et adaptée à la vie aquatique typique des lacs de montagne. Le lac est principalement alimenté par des sources sulfureuses sur le fond, plutôt que par des apports de surface, ce qui en fait un objet d’étude important pour sa nature de purificateur naturel.
Descente du lac de Cadagno à Ritom
À ce stade, il est temps de descendre vers le lac Ritom. La route, dans cette partie de la randonnée devient très raide, avec de nombreuses courbes et aucune protection. Si vous souffrez de vertiges ou si vous faites de la randonnée avec des enfants, je vous recommande d’allonger un peu le chemin et de sortir de la route, plus large et moins raide. La vue sur les eaux claires du Ritom est à couper le souffle. Lorsque le niveau de l’eau est bas, une belle plage émerge du sable clair, presque nous étions sous les tropiques. Beaucoup s’arrêtent pour bronzer et prendre un bain dans les eaux glacées.
Le Sentier Didactique du Ritom
Nous reprenons la tournée dans le sens des aiguilles d’une montre du lac Ritom. En continuant à gauche, vous traverserez un tunnel, puis vous vous retrouverez sur le sentier éducatif situé le long de la rive droite du lac Ritom.
Créé en 2009, le sentier pédagogique vous emmène au barrage de Ritom. C’est un sentier plat, entouré de végétation et avec une vue incroyable sur le lac Ritom. Le long du parcours, des panneaux illustrent les aspects de la présence humaine, la flore, la faune et les particularités géologiques et biochimiques exceptionnelles de la région de Ritom-Piora. Un guide pédagogique complémentaire à ces panneaux peut être obtenu à la station funiculaire Ritom, ou dans les établissements publics de la Région, pour 2,00 CHF.
Informations pratiques
Pendant la période hivernale (octobre-mai), le funiculaire Ritom est fermé. Cette année, il sera rouvert le 18.05.2024!
La faune et la flore de cette région sont protégées. Il est donc interdit de récolter des fleurs ou des roches.
Vous pouvez pêcher dans les lacs alpins dans la période du 2 juin au 6 octobre pour ceux qui ont un permis de pêche valide. Les poissons les plus communs sont la truite arc-en-ciel, la truite brune, la truite canadienne, l’omble et l’omble. Je recommande : toujours faire attention aux signes parce que dans certaines zones la pêche n’est pas autorisée.
Pour en savoir plus :
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