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Las 10 mejores cosas que hacer en Edimburgo
By Serena Pedrioli
Edimburgo (en gaélico escocés como Dùn Èideann) es la capital de Escocia, situada en su costa este. Con su ambiente rico en historia y cultura, es un destino imprescindible para los amantes del arte, la literatura y la arquitectura. Además de atraer a los fans de Harry Potter, la ciudad cuenta con lugares icónicos como el Castillo de Edimburgo y las encantadoras Old y New Town, ambas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Descubre en este artículo las 10 atracciones que no te puedes perder durante tu visita a Edimburgo y sumérgete en la autenticidad de esta capital escocesa.
Table of Contents
1. Castillo de Edimburgo
El castillo de Edimburgo, con sus orígenes que se remontan al menos al siglo VII, domina la ciudad desde lo alto de una colina. Esta imponente fortaleza es uno de los símbolos históricos más importantes de la capital escocesa. La mayoría de las construcciones que se pueden ver hoy en día datan del siglo XVI, pero la St. Margaret’s Chapel, del siglo XII, es el edificio más antiguo que aún está intacto en Edimburgo.
Además de ser una de las fortalezas más antiguas de Gran Bretaña, el castillo siempre ha desempeñado un papel central en las operaciones militares escocesas. Hoy en día, todavía alberga una guarnición militar permanente, aunque con funciones ceremoniales. Aquí también encontrarás el cuartel general del Real Regimiento de Escocia y la 52.a Brigada de Infantería británica, además de los museos de los Reales Escoceses y de las Guardias de Dragones Reales Escoceses. En 1819, Sir Walter Scott persuadió al Príncipe Regente (futuro Jorge IV) para que mostrara las joyas de la corona escocesa dentro del castillo. Desde entonces, cada vez más áreas de la fortaleza se han abierto a los visitantes, convirtiéndose en una de las atracciones más populares de Edimburgo.
Para evitar largas colas, es aconsejable comprar las entradas en la página oficial. El castillo está abierto de abril a septiembre de 9:30 a 18:00, mientras que de octubre a marzo el horario de cierre es de 17:00. Considera dedicar al menos 2 horas para una visita en profundidad de este monumento histórico.
2. Royal Mile
La Royal Mile (en gaélico escocés Am Mille Rìoghail) es la calle más icónica de Edimburgo, que corta en dos la Ciudad Vieja conectando los dos principales monumentos de la capital: el Castillo de Edimburgo al oeste y el Palacio de Holyroodhouse al este. Largo unos 1.814 metros, dio lugar a una unidad de medida específica: el mijo escocés. La Royal Mile, que serpentea por el corazón del casco antiguo, tiene muchas calles pintorescas como Castle Esplanade, Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate y Abbey Strand. Esta es la calle más concurrida de la ciudad vieja, especialmente popular entre los turistas, y rivaliza con Princes Street en el New Town para ir de compras.
En el camino, puede descubrir decenas de callejones ocultos (closes) y patios (courts), perfectos para sumergirse en la atmósfera medieval de Edimburgo. La calle está bordeada por imponentes edificios históricos, incluyendo la Catedral de St. Giles, atracciones como The Real Mary King’s Close y el Scottish Storytelling Centre, así como algunos de los mejores restaurantes y pubs de la ciudad. Para un toque moderno, no deje de visitar el Parlamento escocés, un edificio de diseño vanguardista que ofrece una visión de la historia contemporánea de Escocia.
3. Victoria Street
Una de las calles más encantadoras y populares de Edimburgo, Victoria Street, cuenta con coloridas fachadas y un característico adoquín. Construida entre 1829 y 1834 por el arquitecto Thomas Hamilton, esta pintoresca calle conecta directamente Grassmarket con Castle Hill, convirtiéndose en una de las principales arterias del centro histórico. Originalmente llamada Bow Street, fue renombrada en honor a la reina Victoria después de su coronación en 1837.
Victoria Street es conocida por haber inspirado el diseño de Diagon Alley, la famosa calle mágica de la saga de Harry Potter. Gracias a esta unión, muchas tiendas dedicadas a los fans de Harry Potter han encontrado aquí su hogar, entre ellas la famosa Diagon House, una tienda de objetos mágicos que se encuentra en el número 40, donde antiguamente estaba la tienda de cepillos de Robert Cresser, activa desde 1873 hasta 2004.
La belleza de Victoria Street no solo reside en su historia y su vibrante arquitectura, sino también en sus numerosas tiendas independientes. Desde la librería Old Town Bookshop hasta los quesos artesanales de I.J Mellis Cheesemonger, pasando por las prendas de moda de Swish y las impresiones artísticas de The Red Door Gallery, Victoria Street es un paraíso para ir de compras locales.
No te pierdas una visita a Aha Ha Ha, una tienda que trae la sonrisa con trucos, disfraces y objetos mágicos, inmersa en la leyenda de la calle. Se dice que antes de la construcción de Victoria Street, el área estaba habitada por el Mago de West Bow, un personaje oscuro y misterioso cuya casa permaneció deshabitada durante un siglo, alimentando cuentos de brujería e infestaciones.
Con su mezcla de historia, cultura y un ambiente vibrante, la calle Victoria es una parada obligada para los visitantes de Edimburgo.
4. Greyfriars Kirkyard
El cementerio de Greyfriars Kirkyard en Edimburgo es un lugar que mezcla historia, belleza y un halo de misterio. Situado cerca de la animada plaza de Grassmarket, este cementerio data del siglo XVI y fue construido después de que el cementerio de Saint Giles estuviera lleno. Debe su nombre a los "frailes grises" (Greyfriars), la orden monástica de los franciscanos que habitaban el sitio. Hoy en día, es conocido no solo por ser uno de los más antiguos de la ciudad, sino también por sus fascinantes y a veces siniestras historias.
Durante el día, Greyfriars es un lugar de serenidad, a menudo descrito como un «jardín de las almas». Las antiguas lápidas cubiertas de musgo y rodeadas de árboles crean un ambiente sugestivo donde los habitantes de Edimburgo caminan, comen o leen en paz. A pesar de la atmósfera pacífica, el cementerio guarda siglos de historia, con tumbas que pertenecen a figuras ilustres como el científico James Hutton o el famoso Greyfriars Bobby, el fiel perrito que veló durante 14 años sobre la tumba de su amo, conmoviendo a toda la ciudad. La historia de Bobby se ha convertido en una verdadera leyenda, y su tumba, cerca de la entrada del cementerio, es uno de los lugares más visitados y decorados con pequeños regalos por los turistas.
Con la llegada de la noche, el cementerio cambia de aspecto, convirtiéndose en un lugar que inspira miedo. Greyfriars es considerado uno de los lugares más infestados de Edimburgo, principalmente debido al legendario Poltergeist de Mackenzie, relacionado con la figura de George Mackenzie, conocido como «Bloody Mackenzie». Este personaje, que fue jurista bajo el reinado de Carlos II, fue responsable del encarcelamiento y la muerte de cientos de presbiterianos durante las luchas religiosas del siglo XVII. Muchos de ellos fueron encarcelados en un área del cementerio conocida como la Prisión de los Covenanti, un lugar desolado que ha visto sufrimiento y muerte.
La tumba de Mackenzie, el Mausoleo Negro, ha sido el centro de numerosos informes de fenómenos paranormales desde los años 90. Se habla de sensaciones de helada repentina, desmayos, arañazos inexplicables y una fuerte presencia emocional. Algunos creen que el espíritu de Mackenzie nunca dejó el lugar y que persigue a cualquiera que se atreva a acercarse a su cripta. Varios intentos de exorcismo han sido hechos, pero sin éxito, y muchos estudiosos de lo paranormal continúan investigando lo que sucede entre estas paredes.
Greyfriars también tiene una conexión significativa con la saga de Harry Potter. La escritora J.K. Rowling, mientras escribía sus libros, frecuentaba el café Elephant House y paseaba por las tumbas del cementerio. Muchos fans creen que algunos de los nombres en las lápidas inspiraron a los personajes de la saga. Entre ellos, destaca la tumba de Thomas Riddell, que recuerda claramente el nombre del verdadero Lord Voldemort, Tom Riddle. La lápida de William McGonagall, poeta escocés conocido por sus malos versos, también tiene un apellido similar al de la profesora Minerva McGonagall.
Hoy en día, Greyfriars es una parada obligada para los visitantes de Edimburgo. Entre los recorridos organizados que cuentan historias de fantasmas y leyendas locales, y las peregrinaciones de los fans de Harry Potter, este lugar sigue siendo una encrucijada de pasado, misterio e imaginación. De día o de noche, Greyfriars es un icono de la capital escocesa, donde historia y mito se funden en un marco fascinante.
5. Calton Hill
Calton Hill es una de las principales atracciones de Edimburgo, ideal para disfrutar de espectaculares vistas de la ciudad tanto de día como de noche. Situada al este de la Ciudad Nueva, cerca de Princes Street, la colina es famosa por sus monumentos, entre ellos el Monumento Nacional de Escocia, diseñado para honrar a los caídos en las guerras napoleónicas pero que se ha quedado incompleto. Sus columnas de estilo Partenón, una vez criticadas como "la vergüenza de Edimburgo", son apreciadas hoy por los ciudadanos.
En la colina también se encuentra el Observatorio de la Ciudad, parte de la historia astronómica local, y el Monumento a Nelson, construido entre 1807 y 1815 para conmemorar la victoria del almirante Nelson en la batalla de Trafalgar. Desde la cima de la torre del monumento, accesible por 170 escalones, se puede admirar una vista panorámica de la ciudad.
Cada 30 de abril, la colina se anima con el Festival del Fuego de Beltane, una fiesta antigua que celebra la llegada de la primavera con bailes alrededor del fuego al sonido de los tambores.
Además de los monumentos históricos, Calton Hill alberga la Galería Colectiva de arte contemporáneo y se conecta con Leith Walk, una animada zona de bares y restaurantes, y con la bulliciosa calle Broughton Street, conocida por sus cafeterías y tiendas de regalos.
6. Catedral de San Egidio
La catedral de San Egidio en Edimburgo, situada a lo largo de la famosa Royal Mile entre el castillo de Edimburgo y el palacio de Holyroodhouse, es una de las atracciones históricas más emblemáticas de la capital escocesa. Erigido sobre los restos de un antiguo santuario del siglo IX, este imponente edificio fue dedicado a Sant'Egidio, patrono de los leprosos.
Después de la Reforma protestante, la catedral ha sufrido numerosas modificaciones y restauraciones, lo que la convierte en una fascinante mezcla de estilos arquitectónicos. Las obras de reconstrucción más importantes tuvieron lugar en el siglo XV, cuando la iglesia fue reconstruida en estilo gótico, tras un devastador incendio provocado por los ingleses en 1385. Aunque comúnmente se la llama «Catedral de Edimburgo», técnicamente no puede ostentar este título ya que no es sede episcopal. Sin embargo, sigue siendo un lugar de gran importancia religiosa e histórica, a menudo visitado por turistas y amantes de la arquitectura.
Al cruzar el umbral de la Catedral de Sant’Egidio, uno se queda inmediatamente impresionado por la variedad de materiales y colores del techo, que cuentan las diferentes fases de construcción y renovación. Aunque originalmente la planta de la catedral era en cruz, la adición de las capillas laterales ha modificado la estructura original, dando al edificio un aspecto aún más complejo y sugestivo. Uno de los detalles más fascinantes son las extraordinarias vidrieras coloreadas, que se remontan al siglo XIX y crean un ambiente cálido y acogedor gracias a la luz que filtran. Además, en la nave principal hay una estatua dedicada a John Knox, líder de la Reforma escocesa y primer pastor protestante de la catedral.
Uno de los puntos imprescindibles de la Catedral de Sant’Egidio es la Capilla del Cardo (Thistle Chapel), situada cerca de la entrada principal. Construida entre 1909 y 1911 por encargo de los Caballeros de la Orden del Cardo, esta capilla es una verdadera obra maestra de estilo gótico, famosa por sus detalles elegantes y su ambiente acogedor. Si levanta la vista, podrá admirar el techo de la catedral, adornado con ángeles tocando instrumentos musicales – incluyendo, por supuesto, una gaita, ¡símbolo por excelencia de Escocia!
La catedral de Sant’Egidio se encuentra en la Parliament Square, en el corazón de la Royal Mile. El horario de apertura es de lunes a viernes de 9:00 a 18:00, los sábados de 9:00 a 17:00 y los domingos de 13:00 a 17:00. La entrada es gratuita, pero para tomar fotografías se requiere un permiso por un coste de 2£ (unos 2,40€).
7. Princes Street Gardens
Princes Street Gardens es un parque público en el corazón de Edimburgo, situado a los pies del famoso Castillo de Edimburgo. Los jardines fueron creados entre 1770 y 1820, tras la construcción de la New Town y la cubierta del antiguo lecho del Nor Loch, un lago que una vez ocupó el centro de la ciudad y que, Con el tiempo, se había contaminado fuertemente por las aguas residuales del centro histórico. Los jardines se extienden a lo largo de la parte sur de Princes Street, una de las principales arterias de la ciudad, y se dividen en dos áreas principales. La parte oriental, que abarca unas 3,4 hectáreas, se extiende desde The Mound, una colina artificial creada para conectar el New Town con el centro histórico, hasta Waverley Bridge. La parte occidental, más amplia, cubre unas 12 hectáreas y se extiende hasta las iglesias de St. John y St. Cuthbert, cerca de Lothian Road.
Los jardines de Princes Street son conocidos por sus numerosas estatuas y monumentos, que añaden un toque histórico y cultural al paisaje. El monumento más famoso es el Monumento a Scott, erigido en 1844 en honor del escritor Walter Scott. Otros monumentos notables incluyen las estatuas de David Livingstone, el editor Adam Black, el profesor John Wilson, y en la parte occidental hay estatuas en honor a Allan Ramsay, Thomas Guthrie y James Young Simpson. Otros puntos de interés incluyen la Fuente de Ross, el puesto de música, el Scottish American War Memorial y el famoso reloj floral.
Los jardines son un lugar muy frecuentado por la población local y desempeñan un papel central en la vida social de Edimburgo. Sirven como punto de encuentro y albergan numerosos eventos, incluyendo conciertos, a menudo cerca del puesto de Ross. Durante todo el año, el parque es un lugar de relajación y entretenimiento, pero es especialmente animado durante la temporada navideña.
Cada año, los Princes Street Gardens se convierten en el Winter Wonderland, una especie de país de las maravillas invernal. En esta ocasión, el parque alberga atracciones navideñas, un mercado de Navidad muy querido y varias atracciones. Entre las atracciones más populares están la pista de patinaje y la noria de 33 metros de altura, conocida como «The Edinburgh Eye». Durante este período festivo, se pueden ver numerosas representaciones teatrales y disfrutar de un ambiente único que atrae tanto a los residentes como a los turistas.
8. Arthur's Seat
Arthur’s Seat es la cima más alta del grupo de colinas que forman el característico Parque de Holyrood, situado en el centro de Edimburgo, a una milla al este del Castillo de Edimburgo.
Con sus 251 metros de altura, la colina ofrece una vista panorámica impresionante sobre la ciudad. La subida es relativamente fácil gracias a los numerosos senderos bien acondicionados, con el camino más sencillo situado al este, donde la pendiente herbosa conduce hacia Dunsapie Loch. Muchos creen que el nombre «Arthur’s Seat» deriva de las numerosas leyendas relacionadas con el rey Arturo, también mencionado en el poema «Y Gododdin».
Al igual que la roca sobre la que se construyó el castillo de Edimburgo, Arthur’s Seat es un volcán extinto del período Carbonífero, hace unos 350 millones de años. La erosión de los glaciares durante el Cuaternario modeló el paisaje, creando acantilados como las Falésias de Salisbury y dejando huellas de basalto entre Arthur’s Seat y el centro de la ciudad. Desde algunas perspectivas, la colina recuerda a un león tendido, con sus cráteres apagados llamados «Cabeza de León» y «Flanco del León».
9. Dean Village
Dean Village, también conocido como Water of Leith Village, es un pintoresco pueblo situado a orillas del río Leith, a pocos pasos del centro de Edimburgo. Fundada en el siglo XII por los frailes de la Abadía de Holyrood, Dean Village ("dene" en escocés significa "valle profundo") ha sido durante más de 800 años un importante centro de actividad industrial, gracias a los numerosos molinos de agua que alimentaban a once fábricas situadas a lo largo del río.
Sin embargo, durante el siglo XX, el comercio de la zona sufrió un fuerte declive, y Dean Village se convirtió en una zona pobre y descuidada, especialmente en los años 60. Solo una década más tarde, Los residentes reconocieron el gran potencial de esta tranquila zona cercana al centro de la ciudad y comenzaron a trabajar en su rehabilitación. Hoy en día, Dean Village es una de las zonas residenciales más codiciadas de Edimburgo gracias a su ubicación privilegiada y su ambiente sereno.
Pasear por Dean Village es una experiencia relajante y fascinante. El pequeño puente sobre el río Leith y las pintorescas casas de piedra del siglo XVII contribuyen a crear un ambiente único. Además de la belleza natural del Water of Leith, la zona está rodeada por atracciones interesantes como la Galería Nacional de Arte Moderno de Escocia y el Cementerio de Dean.
Si desea explorar la zona con un guía, hay disponibles tours gratuitos que combinan una visita a la Ciudad Nueva y a Dean Village, ofreciendo una visión general de estas zonas históricas de Edimburgo.
Dean Village es fácilmente accesible desde el centro de Edimburgo: solo tienes que seguir la calle Queensferry hasta llegar al río.
10. Museo Nacional de Escocia
Inaugurado en 1998, el Museo Nacional de Escocia, con su edificio moderno y encantador, alberga más de 10.000 objetos, incluyendo obras de arte, joyas y armas, que cuentan la historia de Escocia desde sus orígenes hasta nuestros días. A través de un recorrido expositivo dividido en seis plantas, el museo guía a los visitantes por las etapas más importantes de la historia escocesa.
En la planta baja, la sección dedicada a los primeros habitantes ilustra la formación geológica de Escocia y la vida cotidiana de las primeras poblaciones prehistóricas. Subiendo a la primera y segunda planta, la exposición se centra en el Reino de Escocia, desde 900 hasta 1707, y muestra objetos y hallazgos que ayudan a comprender los orígenes de la nación y los personajes clave que han marcado su historia. En el tercer piso, se explora la transformación de Escocia desde 1707 hasta el siglo XIX, un período marcado por la unión con el parlamento inglés y la llegada de la industrialización, representada por las imponentes máquinas todavía en funcionamiento.
En los pisos superiores, cuarto y quinto, los visitantes pueden seguir el rastro de los escoceses que se trasladaron del campo a la ciudad durante el período de la industria y el Imperio. En el sexto piso, la exposición muestra la vida de personajes clave desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días, a través de subtítulos, videos y objetos. En la séptima planta, la terraza ofrece una vista panorámica de Edimburgo, ideal para tomar algunas fotos memorables.
El Museo Nacional de Escocia ofrece una experiencia completa y atractiva para aprender sobre la historia de Escocia de forma cronológica e interactiva. Entre sus objetos más famosos está Dolly, la primera oveja clonada, ahora embalsamada y en exhibición.
Como en la mayoría de los museos de Edimburgo, tanto la entrada como la audioguía son gratuitas, por lo que la visita es accesible para todos.
El museo está situado en la calle Chambers y abre todos los días de 10:00 a 17:00, con cierre el 25 de diciembre y aperturas extraordinarias el 26 de diciembre y el 1 de enero de 12:00 a 17:00. Se puede llegar al museo con varias líneas de autobús, como la 24, 35, 41, X54 y X61.
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